会いたい

 

会いたい

 

8月13日。今日から盆入りですね。

 

昨日、祖父母に電話をしました。

正確に言うと、電話ではなくzoomです。

 

と言っても、祖父母がパソコンでzoomなどできるはずもなく、今入居しているショートステイ先の施設に連絡をして、です。

 

今年の6月から、１か月単位で様子を見つつ、施設にショートステイしています。

祖父は94歳、祖母は88歳。ずっと二人暮らしをしていました。

 

９年前に息子（私の叔父）を亡くし、１年半前に娘（私の母）を亡くしてしまった彼ら。

叔父は当時55歳、母は61歳の若さでした。叔父は白血病、母は膀胱癌で亡くなりました。

 

二人の子どもを両方とも亡くしてしまった祖父母の悲しみは、計り知れないものだと思います。

実際、母が亡くなって以来、祖父は運転をやめ（もっと早くやめるべきだったのでしょうが、地方に老夫婦二人暮らしでは足がないため、94歳でも運転をしていました。昨年、免許返納）、二人で家にいることが増えました。

 

一軒家で広いこともあり、なかなか二人で暮らすのが大変になってきたため、近くに住む親族が「施設に入れた方がいい」と提案し、入所して３か月がたとうとしています。

 

遠方に住んでいる私は、ただでさえなかなかいくことができないのですが、昨今の社会情勢もあり、施設の方からは「特定地域（首都圏）にお住まいの方との接触がわかった場合は、当施設への入居を２週間お断りすることになります」とのお言葉。

 

当然だと思います。何かあってからでは遅いですから。

 

会えないもどかしさをどうにかできないものかと、施設の方に相談したところ「zoomで面談できますよ」とのこと。

 

それ以来、月に１度は予約を取ってオンライン面会をしています。

 

祖父母にとってはテレビ電話。

 

「ああ〜ありがとう、心配してくれて。画面見るだけでも会ってるみたいな気分になるよ。ありがとね、ありがとね…。」

毎回同じ言葉を繰り返しながら、泣き崩れる祖母。

 

「早くこっちに泊まりに来いや〜。なあ、お母さん生きてればなあ…。」

と言うのは祖父。家に帰りたくて仕方ないのと、私たちにすぐにでも来てほしい気持ちが溢れています。

 

「落ち着いたら必ず行くからね。ちゃんとごはん食べてる？元気そうだね。また連絡するからね。

じいちゃんばあちゃん、元気にしててね。またおしゃべりしようね。ありがとね。」

 

私の言葉もいつも決まっています。顔見れてよかった。ばあちゃん、また泣いてた。

でも喜んでくれた。よかった、よかったよ…。

 

会話が終わった後、私もじんわりと涙が出てきました。

 

実際会えるのっていつなんだろう。来年かな。

二人が元気でいるうちに、早く会いたい。会いたいよ。

 

でも今日話せてよかった。心通わせることができてよかった。

 

お母さん、見てる？じいちゃんもばあちゃんも元気そうだよ。

私がちゃんと見てるからね。

 

今日から、盆入り。

 

今自分がここにいること、生かされていること、気が遠くなるほど長い間続いてきたご先祖さまたちに、感謝したい。

 

誰かと会える、心通わせることができるって、奇跡だ。

 

今感じているこの気持ちを、ここにちゃんと、残しておこう。